近日，一种“开发者讨厌GPL新版本”的谬见四处流传，流毒颇深，不批不行。9月27日，在CSDN上出现一个帖子，标题是“开发者讨厌GPLv3，近半数表示永不接受”。从标题上来看，似乎开发者不喜欢GPL新版本，而且对其厌恶到“永不接受”的程度。读后，颇觉奇怪。这到底是什么一回事呢？
GPL新版本（即v3），经历一年多时间，在全球范围内，经过无数开发者的“大讨论”，听取和集中了各方面的不同意见，四异其稿，才得以在今年6月29日最后“定稿”，由美国自由软件基金会正式发布，可谓“来之不易”也。那么，为什么GPL新版本还如此讨人厌呢？难道GPL新版本里面当真存在着很大的问题？情况究竟是怎样的呢？
今年9月25日，国际知名的Evans Data集团发布一份调查报告，题为“Open Source/Linux Development 2007 v2”。Evans Data集团每年两次（分为上半年、下半年）对全球开源运动的实际情况进行详细的调查（跟踪），调查的目的是设法精确地搞清楚，开源开发者究竟在想什么，这一切往往涉及到许多方面，比如：他们使用什么开发语言、什么开发工具、参与何种开发项目、存在的主要问题（或障碍）、介入国际开源运动的深度，等等。今年下半年的调查报告，执笔人是Esther Schrindler，调查报告共计229页（PDF格式），有详细的内容目录。
在CSDN上出现的那个帖子，是这样说的：“国外媒体消息 日前的一份调查发现，只有很少的开源开发者采用了GNU General Public License Version 3。这份调查由Evans Data在当地时间公布，只有6%的开源开发者已经采用了GPLv3”，还说：“调查显示，三分之二的开源开发者表示一年内不会采用GPLv3，43%的甚至表示永不接受这一新标准——比例接近半数。另外，如果某项目或社区实施了GPLv3，开发者则不愿加入，人数是愿意加入的两倍”。我查对了此文的出处（原文作者是Darryl K. Taft），结果发现，该原文的题目为“Open Source Developers Slow to Adopt GPLv3”（“开源开发者缓慢接受GPLv3”），奇怪的是，中译文的题目却变为“开发者讨厌GPLv3，进半数表示永不接受”，明显地曲解了原文题目的内涵。我们应当承认，英文原文的作者（Darryl K. Taft）从229页的调查报告仅仅抽出几个数字，容易对读者产生误导作用，造成误解。比如，“只有6%的开源开发者已经采用了GPLv3”，从表面上看，这句话确实有问题，怎么才有6％的开发者采用了GPL新版本？细细想想，这一现象也没有什么可以奇怪的。今年6月29日，GPL新版本才得以通过正式发布，Evans Data的调查期间正好是从下半年才开始，在7、8月两个月份，能有多少开源项目转移到GPL新版本上来？实际上，有6％就不错了。至于所谓“43%的（开发者）甚至表示永不接受这一新标准——比例接近半数”的说法，也没有什么值得大惊小怪的。实际上，所谓“永不接受”的原意是“will never implement”（其准确意思是“将永不执行”）GPL新版本。为什么这么说呢？因为，Evans Data调查的所有“开源开发者”在平时执行（implement）的开源协议多达60来种，比如：GPLv2、BSD、MPL、CDDL等，其中有不少开发者原本执行某种非GPLv3的协议，一般说来，他们将不会再去执行一种不同的GPL新版本。43％的开源开发者将不执行GPL新版本，这有什么好奇怪的？这些人“将永不执行”GPL新版本，是出于某种客观需要（根据原有的习惯），这和“永不接受”GPL新版本的意思全然不是一回事，这不是（有意或无意）曲解、丑化GPL规则是什么？撇开具体的客观情况，空谈什么“43%的（开发者）甚至表示永不接受这一新标准”，有何实际意义？“永不接受”和“永不执行”是全然不同的两种含义，“implement”怎么能够说成是“接受”的意思？完全是胡说！
实际上，在我国境内，真正的开源软件（自由软件）还远远没有发展起来，但是，曲解、丑化开源软件（特别是自由软件）的种种偏见和谬论倒是不少。丑化GPL，不狠狠批评一下，能行吗？让我们还是仔细研究一下Evans Data的229页的开源调查报告原文吧！