（本文系“中国电脑教育报”约稿）
在本文中，所谓的“桌面”是指，计算机呈现在人们面前的那个“计算屏幕”。这个小小的“屏幕”，非常神奇，里面凝聚着许许多多的软件功能，是当今世界软件业技术创新的焦点之一。软件分为私有软件和自由软件，前者多半是由软件开发商为赢利目的而出售的商业软件；而后者大多由所谓“志愿开发者”分散开发，再经过软件测试、系统集成，在互联网上发布出来，供人们自由使用。两者开发活动的目的虽然不同，但是，开发的结果往往是相关的，有时需要“互操作性”的测试，以便混合使用。
长期以来，计算机所附带的“桌面”，里面的操作系统有三种：即微软的视窗系统；苹果公司的操作系统和自由软件Linux操作系统。根据国际有关权威组织，采用科学的网络自动调查方法，再经过精确处理之后的统计结果表明，当今，微软视窗系统占有94％的市场份额，苹果操作系统占有4％，而Linux只占2％的市场份额。这是什么原因造成的？为什么，这三者所占的市场比例不能再均衡一些？有什么实际途径，打破这种“一家独大”而不利于桌面创新的局面？
“ 计算机桌面”被一家公司所垄断，把全球数亿人“锁定”在上面，是很不正常的，也是非常危险的。由于微软是私有软件公司，长期以来，对于自己的软件技术“接口”和文档标准采取“封闭”措施，不对外开放，而与此同时，又有意地放纵“盗版泛滥”，以便限制、甚至压制竞争对手，从而造成了今天“一家独大”的垄断格局。怎样冲破牢笼，打破这种垄断？这就是当今兴起的全球自由软件运动所要考虑或解决的问题。
现在，由一位在南非出生的著名自费宇航员马克先生所领导的“Ubuntu社区”，正在做这件事情。在这里，术语“Ubuntu”是一种Linux操作系统的专有名称。“Ubuntu”这个词源自非洲古代的一种俗语，意思是“善待他人”。马克先生决心带领Ubuntu开发团队，要把Ubuntu“善待他人”的这种精神带入世界软件业中，打造“Ubuntu精品桌面”，冲破这个牢笼。
目前，马克所领导的“Ubuntu社区”，共有41万多人，而且每天都要再增加近千人，规模堪称“世界第一”。今年，10月18日，Ubuntu开发团队正式宣布推出一种“Ubuntu精品桌面”，全球均可自由下载，自由使用。这个‘Ubuntu桌面’，确实是一款软件精品，采用新颖的“3维视窗”技术，集成了几乎所有的自由软件最新开发成果（有数百万人参与其中），经过数万人长达3年之久的艰苦努力，反复锻造，不断磨炼，终于成功地打造出来。
世界的著名电脑制造商戴尔公司即将推出这款“Ubuntu电脑”，其中的软件全是自由软件，完全免费。戴尔的“Ubuntu电脑”，每台成本下降近百美元，而性能堪与微软的“Vista电脑”媲美。北美地区，在数量极大的家乐福、沃尔马连锁店里面，戴尔的“Ubuntu电脑”将与微软的“Vista电脑”同台比试，任由用户自由选择。至此，我们可以满怀信心地说，这刚刚是一个开始，好戏还在后头。
目前，围绕自由软件，国内外存在许多认识误区，什么“无法战胜说”（指Linux无法战胜微软的视窗系统），便是一例。细观“无法战胜说”的种种说词，如听梦话，完全不切当今的实际，不堪与之争辩。计算机桌面的Ubuntu“精品软件”就是一个“反例”，各种“无法战胜说”，不攻自破。整治私有软件的盗版现象，唯有依靠自由软件的精品，别无他途。这就是说，Ubuntu精品桌面敢与微软的盗版视窗“一比高下”。在这里，我们想说的意思是，人的本性原本不是“爱偷盗版”，而是Ubuntu（“善待他人”）。