一般认为，商业软件的价值在于包含其中的“知识产权”。我的一项产品，许可你使用，就得遵守我的规矩。因而，“产品主人”有权检查你的使用情况。当今随着互联网的普及，“电子监视”技术兴起。微软和苹果公司，通过“电子监视”，探知自己产品的使用情况，是符合“EULA”（最终用户使用协议）规则的。盗版不断，监视不止，这是自然现象。但是，商业软件必然伴随盗版，这是商业软件销售模式的天生缺陷。盗版的根源就是这种把软件当作“产品”进行销售的模式本身。因此，商业软件总是伴随“电子监视”。微软和苹果，就是明证。
《eWEEK》“安全中心”的资深（自1983年始）编辑Larry Seltzer先生认为“微软WGA问题不值得过分疑虑”，他认为，“如果你在自己的计算机上使用Windows，那么，在某种程度上，你就必须信任微软”，他还说，“如果你不信任微软，就不要运行Windows”。Larry Seltzer先生的看法，有一定道理。微软不是奸商，遵守商业规矩。细细想起来，微软搞WGA，也没有什么大错。微软产品被盗版，自己出面打盗版，天经地义。任何第三者，比如别国政府，都是局外人。我们不见美国政府当局出面替微软打盗版。外国力量要求中国政府替微软打盗版，有悖常理。我们应当有个“共识”：Windows（尤其是Vista）与电子监视常相伴。
自由软件不需要搞电子监视，这是自由软件的一大优点。但是，我国企业生产的“Linux发行版”都不是自由软件，不能自由使用，不能自由传播，从而不该使用“Linux发行版”的名称，倒不如把他们称为具有自主版权的“现代Unix发行版”更为合适。它们都在向商业软件看齐。自由软件必须使用自由。为了避免“电子监视”，各国政府部门使用自由软件是必然的发展趋势。如果某种软件产品非得采用“电子监视”技术才行，那么，这种“电子监视”技术的程序源代码就必须完全开放，且为广大用户所接受。特别是在未来网络时代，开源软件更是必需的。
从“电子监视”的现实出发，我国政府应当在一定范围内，采用开源软件技术，避免“电子监视”。当今，自由软件与商业软件（私有软件）相互胶着在一起，你中有我，我中有你。相互之间，必须具有互操作性。近日，微软宣布间接支持开放文档格式（ODF），交出了办公桌面的“金钥匙”。特别是，各国政府部门的电子文档必须能够保证在未来（例如，10～20年内）被任何遵守“开放标准”的软件工具顺利“读与写”，不能吊死在某家私有软件厂商的特定软件产品上。
在未来，特别是在 SaaS （ Software as a Service ）时代，“电子监视”技术将被私有软件厂商（包括许多商业软件公司）所普遍采用，人们逐渐也会习以为常。那时，自由软件将为人们保留了一块小小的“自由天空”，不受“电子监视”的干扰。