如何正确看待开源软件的价值，如何正确看待基于开源软件的创新，需要说明白。一般人认为，开源软件的源代码开放，而且绝大部分都是外国人写的，其中的“价值”都明摆在那里，我们还能做什么？比如：FreeBSD、Linux内核和OpenOffice.org办公软件包，都是开源（自由）软件，特别是，对于我们而言，它们的价值在哪里？实际上，面对这3个外来的“怪物”，我们往往只能发傻。
开源软件不仅仅是源码开放，这里的要点是它们的使用规则。过去，我们只看到了“源码开放”所带来的知识价值；没有看到它的“使用规则”所蕴涵的使用价值。麒麟操作系统，借助FreeBSD（知识价值），搞所谓独立开发的国产操作系统；红旗Linux，借助Linux 2.6内核，搞所谓“商品化Unix”（虽然名字还是叫什么Linux，但本质上是“类Unix”的商品化操作系统），都只是看中了FreeBSD和Linux源码开放的知识价值，忽视了它们的“使用规则”所蕴涵的使用价值。
软件的价值有两方面：知识价值和使用价值。能够“自由使用”的软件，其所潜在的巨大的社会计算能力，如同取之不尽的“能源”，近年来被更多的人们（和各国政府）所认识。过去几年，我国的科研体系（特别是科研经费支持政策）实际上并不直接支持开源软件的研发，认为“肥水不能外流”，不能拿国家钱替外国人干活（把开源软件视为外国东西）。现在想来，这种科研体系（与政策），特别是在发展软件产业方面，是应该“反思”的（这里的“反思”是指“总结历史经验教训”）。
让我们这样设想一下：在全国范围内，比较普遍地推广使用FreeBSD、Linux操作系统和OpenOffice办公套件（特别是版本2.1），它们都是可以“自由使用”的系统应用软件，那将会产生何等巨大的社会计算效应，节约多少信息化成本？当今，在世界发达国家，广大企业使用“开源软件”平均已达50％的水平，美国企业“涉及与使用”开源软件已达70～80％。近日，法国www.nexen.net调查（经由网络自动搜索）发现，在210 个国家和地区的770万个网站中，中国使用PHP开源技术的网站，在210个国家名单排列上，占倒数第5名；中国使用Apache开源技术的网站只有19.7％（远低于平均数65％），占倒数第二名。这说明，开源LAMP结构（Linux＋Apache＋MySQL＋PHP）在我国的实际应用处于世界最低水平。这两个倒数第几名，还不能够引起我们的反思吗？
试想，把麒麟操作系统索性变为基于FreeBSD的开源操作系统，这当然算是我们自己“独立研发”的开源操作系统，提供给国内广大企业“自由使用”，此举将产生多大的社会计算能力，节约国家多少经费，形成多大的经济效益，岂不远远超过7～8千万人民币的开发投入？否则，要是死抱住老框框不放手，麒麟“造假”，一旦大白于天下，追究起来，岂不又要倒下一批学者名流？细究起来，相关学者并没有什么大错，我们的科研体系（和相关政策）不直接支持开源软件的研发和创新，才是根子。麒麟、红旗，因为是站在FreeBSD和Linux内核之上，因而它们应该更强，更好，如果它们能够仍然保持是开源操作系统的话。在开源软件基础上的创新，如果仍然保持是开源软件的话，也是一种创新，而且是具有世界水平的创新，对于国家信息化建设具有非常重大的现实意义。
开源的价值，在于使用；开源的创新，也在于使用，而且是更大的使用。开源软件的自由使用不被重视的局面，不能再继续下去了。