记得20年前，那时的“字处理”还是WordStar，在（电子）文档中表示一个字母的大小，多用所谓“几号字”来表示，比如：<2>中华<2>，就表示把“中华”两个字变成大一些的“2号字”了。这就是所谓“标志”（”Markup”）(例如：<2>......<2> )的起源。后来，在此基础上，发展起一套复杂的规则，称为“Markup Language”（”标志语言”），简记为“ML”。再后来，人们又把这种“标志语言”加以扩充，就产生了所谓“XML”（”eXtended Markup Language”）。至今，XML几乎已经成为一种常识了。
自从微软开始搞Windows，电子文档的“样式”就不用标志性语言来描述，而改用“二进制”（代码文件）来“刻画”。这一举措对于商业用途是极佳的，因为，外人根本（几乎）搞不明白其中的“格式机密”。过去，有人要想进入“电子文档”领域，非得靠“猜”才行，苦不堪言。微软对此十分得意。
2002年，微软第一次对外公布了Word（微软的字处理软件包）的XML描述规范（即WordProcessingML），随后，在2003年，公布了整个“Office 2003”软件包的XML描述规范。这是非常了不起的进步。2004年，（主要是）欧盟以及许多国家政府要求OASIS和微软把他们的XML描述规范提交给ISO进行“标准化”。结果，OASIS先走了一步，搞出了所谓“ODF”（OpenDocument Format）国际标准。2005年12月15日，紧跟着微软做出决定，把新版本MS Office XML描述规范提交Ecma组织进行审批（改名为Ecma-Office Open XML）。这就是OOXML（Office Open XML）的来源。2006年年底，Ecma批准了微软的OOXML，在此之后，微软立即通过所谓“快速通道”（”FastTrack”），把OOXML提交ISO审批。此事，要到今年9月2日，一切才能“定局”。
从宏观历史发展角度来看，微软是在不断进步，从封闭走向开放，这是不可阻挡的发展趋势。只是微软以往做事“太绝”，惹怒了不少人，此刻的微软，心里很难受，那是“活该”。